Die Geschichte des Schokoladenmuseums Köln – Ein Traum mit Herz aus Schokolade

Das Schokoladenmuseum an der Spitze des Rheinauhafens ist kein klassisches Museum, das irgendwann von einer Stadtverwaltung beschlossen wurde. Es ist das Werk eines Mannes, der Schokolade nicht nur verkauft, sondern gelebt hat: Hans Imhoff.

Der Kölner Unternehmer hatte 1972 die traditionsreiche, aber angeschlagene Stollwerck-Fabrik übernommen und sie wieder auf Kurs gebracht. Als das Werk Mitte der 1970er Jahre nach Porz umzog, standen große Kisten und alte Maschinen zum Wegwerfen bereit. Für die meisten war es Schrott. Imhoff sah genauer hin und entdeckte den Grundstock einer Sammlung – Maschinen, Verpackungen, Dokumente aus über hundert Jahren Schokoladengeschichte. Daraus wuchs die Idee: Warum nicht ein Museum, in dem man die Welt der Schokolade nicht nur anschauen, sondern auch riechen, schmecken und erleben kann?

Lange blieb es ein Traum. Erst als seine Frau Gerburg Klara Imhoff 1992 das alte Hauptzollamt an der Spitze des damals noch eher heruntergekommenen Rheinauhafens entdeckte, kam Bewegung rein. Imhoff kaufte das Gelände inklusive Malakoffturm und Drehbrücke, holte den Architekten Fritz Eller und baute in nur dreizehn Monaten – komplett aus eigener Tasche, ohne öffentliche Zuschüsse. Am 31. Oktober 1993 öffnete das Schokoladenmuseum seine Türen.

Seitdem ist es eines der meistbesuchten Museen Deutschlands und gleichzeitig eine der ungewöhnlichsten Eventlocations der Stadt. Die gläserne Architektur, der Blick über den Rhein, der Schokoladenbrunnen und die Räume wie die Bel Etage machen es zu einem Ort, an dem man nicht nur Geschichte erzählt, sondern auch feiert. Die Familie Imhoff führt das Haus bis heute weiter – mit dem gleichen Anspruch, den Hans Imhoff von Anfang an hatte: Schokolade soll Freude machen.